סיפור יציאת מצרים הוא ממקורות ההשראה הגדולים ביותר בתולדות עם ישראל. הסיפור, המסופר שוב ושוב בהגדות שנכתבות מזה כאלפיים שנה, עוסק בתקווה לגאולה וליציאה משעבוד לחירות. אוסף ההגדות בספרייה הלאומית הוא האוסף הגדול ביותר בעולם. באוסף הספרייה יש הגדות בכתבי-יד, הגדות בדפוסים נדירים וחדשים, הגדות בשפות רבות, צילומים של הגדות בכתבי-יד, הגדות מסורתיות וכן הגדות לא-מסורתיות מסוגים שונים ומגוונים.
באוסף הספרייה הלאומית ישנן הגדות מסורתיות עתיקות ונדירות: הגדת וולף מהמאה ה-14, הגדה מוואדי אלחגארה משנת 1480 והגדת רוטשילד משנת 1450.
"יש לנו עשרת אלפים הגדות פחות או יותר וזה האוסף הכי שלם בעולם" אומר ד"ר אביעד סטולמן ראש אגף האוספים, לוואלה! יהדות. לדבריו, הגדה של פסח מחזיקה בשיא עולמי של ספר שהכי הרבה מהדורות שלו נדפסו מאז המצאת הדפוס.
"אם נשווה לתנ"ך" מסביר ד"ר סטולמן, "שהוא הספר הכי מודפס בעולם, הוא לא קרוב למספר המהדורות, בגלל שהטקסט של התנ"ך לא שונה ולרוב הוא מודפס כספר ללא פירושים וזה בניגוד להגדות ששם ניתן להוסיף תמונות, פירושים ודברים נוספים. אפשר לומר שמהמאה ה 12 ועד היום יש המון אנשים שרוצים להוציא הגדה משלהם".
למה לדעתך דווקא ההגדה היא הספר עם הכי הרבה מהדורות?
"יש משהו מאוד אוניברסלי בהגדה ובסיפור יציאת מצרים. העבדים השחורים באמקירה איצו את הסיפור וגם מקימי ארה"ב ראו את עצמם כמשוחררים מבריטניה הגדולה ומקימים משהו חדש בארץ המובטחת. אפילו אומבמה עושה ליל הסדר. חוץ מזה יש משהו מאוד נעים בכל הטקס הזה, הוא מבוסס על הרבה אוכל, דיבורים וכמובן הוא מאוד משפחתי."
מתוך כל האוסף המרשים של ההגדות, יש איזו הגדה שאתה יכול לומר שהיא הכי מרגשת אותך?
ההגדה הראשונה שנדפסה בעולם בשנת 1482 בספרד.
למה דווקא ההגדה הזאת?
זאת הגדה שהודפסה 10 שנים לפני גירוש יהודי ספרד. סביר להניח שגם האנשים שעסקו בהדפסתה גורשו משם והמחשבה על כך מרגשת.
מה מיוחד בה?
מבחינה ויזואלית היא לא יפה אבל זה העותק היחידי שנשאר ממנה בכל העולם, רק לספריה הלאומית היא נתרמה והערך שלה לדעתי הוא מיליוני דולרים.
ההגדות של פסח זכו למהדורות רבות והאמנות היהודית מצאה בהן כר נרחב לביטוי. יחד עם זאת, במאה התשע-עשרה, עם התעוררות התנועה הציונית, החל נוסח ההגדה לשמש כלי לביטוי השאיפות הלאומיות לאור מצבם של היהודים בגולה. תנועת הפועלים הדגישה את השחרור משעבוד וראתה בו מופת אוניברסאלי למהפכה חברתית ולשחרור של מעמד הפועלים. תנועת העבודה הציונית, שזכתה למעמד בכורה בישוב הארץ-ישראלי ובדור המדינה הראשון, נתנה ביטוי רחב לתפיסות הללו בהגדות הארץ-ישראליות.
במקביל להגדה המסורתית המשמרת טקסט קבוע, התפתחו הגדות לא-מסורתיות אשר הטקסט שלהן משתנה בהתאם לצרכי הזמן והמקום. בספרייה הלאומית ישנן למעלה משש מאות הגדות לא-מסורתיות שונות: הגדות של תנועות הנוער, הגדות קיבוציות, הגדות של הבריגדה היהודית ואף פארודיות על ההגדה של פסח.
נוסחי ההגדה המודרניים מרחיבים את הנוסח המסורתי ומוסיפים עליו בדרגות שונות של התערבות וחידוש. מצד אחד, הגדות רבות כוללות תוספות, בעיקר בסוף, ומצד שני רבות מהן נתפסות כמסגרת למסרים רעיוניים וגם כמקום להוסיף בו דברים אקטואליים ומשעשעים. התוספות מגוונות, מקטעי שירה עברית ומנגינות מוכרות ועד ליצירות עצמאיות לרוב. הגדות רבות גם אוירו ונוספו להן ציורים פרטי יצירתם של מיטב אמני ישראל.
