יומיים של התעלות רוחנית יוצאת דופן עברו על רבבת חסידי חב"ד שבאו מכל קצוות העולם להסתופף ולהתפלל את תפילות ראש השנה בבית מדרשו של הרבי מליובאוויטש, במרכז העולמי של החסידות ב-770 ברוקלין ניו יורק.
כמידי שנה, נוהגים אלפי חסידי חב"ד להגיע ברכבת אווירית לבית מדרשו של הרבי, בעיקר בחגי תשרי, משלהי חודש אלול ועד לאחר שמחת תורה.
השנה, נרשם שיא ביחס לשנים עברו - כבר בראש השנה. הסיבה: הגעתם של אלפי תלמידי ישיבות "תומכי תמימים" חב"ד מישראל ומהעולם, לראש השנה ב-770. סיבה נוספת לשבירת שיא המגיעים השנה: סיומה של שנת הקהל נרשמה - רבים שלא הספיקו לפקוד את בית מדרשו של הרבי בשנת הקהל, באו כעת וניצלו את ימיה האחרונים של השנה.
בית המדרש המרכזי היה עמוס עד אפס מקום, ואהל ענק ומפואר המשתרע על פני רחוב שלם, נבנה מסביב כדי לאכלס את אלפי המתפללים. לא קל בכלל לתפוס מקום בבית המדרש, ורבים לא עזבו לרגע את מקומם, משעות לפני כניסת החג ועד לאחר תפילת מוסף. אחד מרגעי השיא בחג היה מעמד תקיעת השופר, אשר כמקובל בחסידות, נעשה לאחר שירת ניגוני אדמו"רי החסידות לאורך הדורות.
במהלך החג נראה מחזה מרגש מחוץ לבית מדרשו של הרבי. קבוצות קבוצות של חסידי חב"ד התקבצו בסדר מופתי והתפזרו בחלוקה שתוכננה מראש לכל רחבי ניו יורק וזאת כדי לזכות יהודים בתקיעת שופר. ישנן קבוצות שצעדו רגלית שעתיים ושלוש שעות, כדי להגיע לאיזורים מרוחקים שבהם מתגוררים יהודים.
על כל מלאכת אירוח ההמונים הופקד ארגון אש"ל הכנסת אורחים, שדואג בכל ימות השנה לבאים ל-770 ובפרט בימי החגים, בהם הרבבות מגיעים לשהות בחצר הקודש אצל רבם.
הארגון מנהל שלושה מטבחי ענק המוציאים אלפי ארוחות בכל יום והוא מספק אלפי מיטות, מזרונים וציוד שינה לאלפי החסידים.
בנוסף, הוא מוביל את הכנסת האורחים הרוחנית בתקופת החגים ב-770; יוזם ומפיק שיעורי תורה וחסידות, סדנאות והתוועדויות, ומדפיס חוברות לימוד לשוהים בצילו של הרבי.
מאחורי הפעילות הענפה של ארגון אש"ל הכנסת אורחים - מספרים שחצו השנה שיאים; למעלה מ-500,000 ארוחות מלאות במהלך חודש החגים, 4,500 מיטות ומזרונים, 150 אנשי צוות גשמי ורוחני, 15,000 חוברות לימוד, ומאות התוועדויות.
בימים אלו, החלו אלפים נוספים להגיע לבית מדרשו של הרבי, לקראת יום הכיפורים. אך השיא צפוי להרשם לקראת חג שמחת תורה, שבו בכל שנה מגיעים עשרות אלפים של חסידי חב"ד מכל העולם לפקוד את בית מדרשו של הרבי ולהתחמם באור החסידות.