ראשת המערך המדיני-אסטרטגי במשרד החוץ, עליזה בן-נון, קיימה לפני מספר ימים ביקור עבודה בבאקו, בירת אזרבייג'ן. במסגרת הביקור נפגשה עם שר החוץ ג'ייהון ביירמוב ועם בכירי משרד החוץ המקומי.
במהלך הביקור, שחל ערב יום הניצחון על גרמניה הנאצית, ביקרה בן-נון באנדרטה לקורבנות מלחמת העולם השנייה להנצחתם של 600 אלף אזרים שלחמו בשורות הצבא האדום כנגד הנאצים.
בן נון אמרה כי "אזרבייג'ן, בה משגשגת קהילה יהודית מזה שנים, ראויה להערכה עצומה על היחס החם והכבוד לו זוכים היהודים במדינה, במיוחד בתקופה בה האנטישמיות גואה במקומות רבים בעולם".
הקשר בין ישראל לאזרבייג'ן קיים מעל 30 שנים, שבהן היא נחשבת לבעלת ברית יציבה. בשנים האחרונות הפכה המדינה ליעד אטרקטיבי עבור ישראלים רבים, שמבקשים לטייל ללא פחד וחשש מאנטישמיות. ובחדשים האחרונים, לאחר הפסקת טיסות של חברות טורקיות לישראל, באקו הפכה לתחנת מעבר חילופית לישראלים שטסים לאירופה ואפילו למזרח.
בניסיון להבהיר את המצב החיובי באזרבייג'ן ולחזק עוד את קשריה עם ישראל, פנה בימים האחרונים ח"כ סימיון מושיאשוילי מש"ס בשאילתא לשר דודי אמסלם, בדרישה לבטל את אזהרת המסע שפרסמה ישראל על אזרבייג'ן, לדבריו, מדובר בטעות, מאחר ובמדינה רף האנטישמיות הוא מהנמוכים בעולם.
בדבריו כתב חבר הכנסת לשר אמסלם שמשמש כשר המקשר בין הממשלה לכנסת כי "נכון להיום ישנן 80 מדינות הכלולות באזהרה מסע לישראלים ולאחרונה פורסם שאזרבייג'ן נכללה ברשימת המדינות הללו", לדבריו, "ברשימה עצמה היא לא מופיעה, אך היא צבועה בגלובוס בצבע התואם למדינות שבהן ישנה אזהרה".
הוא הוסיף כי "לדעת רבים המכירים היטיב את אזרבייג'ן אין כלל עילה להזהיר מפני מסע אליה. שכן המצב שם רגוע, חיי היהודים מתנהלים בבטחה וישראלים מסתובבים שם בחופשיות. היא מדינה ידידותית ומבוקשת וישנן טיסות יומיות רבות בין ישראל לאזרבייג'ן".
במקביל, רבני הקהילות היהודיות בבאקו שיגרו מכתב לחברי הכסת בישראל. "ברצוננו לפנות אליכם עם בקשה שמטרתה לשפר יחסים בין ישראל לאזרבייג'ן - בעלת בריתנו, מדינה עם רוב מוסלמי שעמה כבר כאלף שנים מתייחס לעמנו בחום וכבוד", כתבו, "ישנו נושא שמטריד את האזרים. בכל פעם כשהמתיחות בין ישראל לאיראן מתעצמת - המטה לביטחון לאומי מוציא אזהרות מסע לאזרבייג'ן בגלל שהיא גובלת באיראן".
לטענת הרבנים, "כבר 4 שנים הגבול עם איראן סגור הרמתית, כל הגורמים, שמושפעים מהאיראנים, נמצאים תחת השגחה של גורמי ביון מקומיים שמקצועיותם גבוהה ביותר. כל הניסיונות לפגוע בשגרירות ישראל ומרכזי חיים היהודיים במדינה סוכלו בהצלחה רבה. יהודים יכולים להסתובב במדינה בחופשיות בלי אותו פחד שאוחז את בני עמנו במדינות אירופה היום".
הם התייחסו לקשרים המיוחדים בין המדינות ופירטו: "אזרבייג'ן שמספקת לישראל כמעט 30 שנה כ50% מהגז, מפעילה היום תשע טיסות שבועיות ישירות לישראל ועומדת להגדיל את כמותם לאחד עשרה, כי ישנו ביקוש רב לביקורים כאן. ישראלים רבים רואים בטיסות אלה תחלופה לטיסות דרך טורקיה".
על אזהרת המסע כתבו כי "אזהרות מסע שככל הנראה מבוססות על המידע מיושן פוגעות ביחסים בין שני המדינות - כי, לדוגמא, אין אזהרות מסע לארמניה השכנה, בעלת בריתה של איראן שגבולותיה פתוחות לאיראנים. בארמניה מציתים בית הכנסת היחידי ונאו-נאצים מארגנים צעדות במרכז עיר הבירה בלי שום הגבלות. לפי מחקרים רבים רמת האנטישמיות בארמניה היא אחת הגבוהות באזור ואפילו בהשוואה לאירופה. המצב הזה משונה וגורם לאי-נעימות בבאקו. ברצוננו לבקש את התערבותכם - יש צורך בבדיקה של המצב העדכני באזור בכל משקשור לאזהרות מסע", כתבו לסיום.
גם הרב זמיר איסייב, רב הקהילה הגאורגית ספרדית בבאקו התייחס לאזהרת המסע ואמר כי היא פוגעת במדינתו ובעיקר בקהילות היהודיות המקומיות, לדבריו, "ייתכן כי אף אחד לא בדק מה באמת קורה באזרבייג'ן בשנים האחרונות. זוהי אחת המדינות הבודדות בעולם שבהן יהודי דתי חובש כיפה יכול להסתובב ברחובה של עיר והוא יוזמן על ידי המקומיים לשתות תה. אחד הגיבורים הלאומיים של המדינה הוא יהודי. אני שמח שחברי הכנסת העלו את הנושא", אמר הרב זמיר איסייב.