בסוף השבוע התקיים בבאקו, בירת אזרבייג'ן, אירוע מרגש במיוחד שבו ציינה הקהילה היהודית את חג החנוכה. בניגוד לשנים עברו שבהן אווירת החג הייתה שמחה וחגיגית, השנה הוקדש הטקס לתפילה ולזיכרון.
במרכז הטקס הודלקו נרות כמספר החטופים שנמצאים בעזה. מורים ותלמידים ובני הקהילה, נשאו תפילות נרגשות לשחרור מהיר של החטופים ולשלום שיחזור על כנו. לצד זאת, נערכה תפילה מיוחדת לרפואת כל פצועי המלחמה, והודלקו 38 נרות נוספים לזכרם של קורבנות ההתרסקות הטראגית של המטוס האזרבייג'ני שהתרחשה מוקדם יותר השבוע.
האירוע הטראגי התרחש כאשר מטוס נוסעים, שיצא מבאקו בדרכו לגרוזני, התרסק במהלך ניסיון נחיתת חירום באזור העיר אקטאו שבקזחסטן. עשרות נוסעים נהרגו, וכ-30 נוסעים נוספים חולצו מההריסות כשהם פצועים בדרגות שונות. התאונה, שנחשבת לאחד האסונות האוויריים הקשים שפקדו את האזור, הכתה גלים של אבל ברחבי אזרבייג'ן. ישנן דווחים כי המטוס נפגע ממערכת נ"מ רוסית, אך חקירת האירוע עדיין בעיצומה.
הרב זמיר איסייב, רבה של הקהילה הספרדית בבאקו, נשא דברים מרגשים במהלך הטקס. "למרות הכאב ולמרות הדמעות שעדיין לא יבשו, עצם זה שאנחנו מתאספים כאן, מתפללים ומודים לקדוש ברוך הוא על הניסים, זה הסימן לכך שעם ישראל חי וקיים," אמר הרב. הוא הדגיש כי כל הרעות בעולם - מהמלחמות האכזריות ועד האסון האווירי - הן תוצאה של מלחמות עקובות מדם. "הגיע הזמן לומר די למלחמות. די לסכסוכים. אנחנו זקוקים לשלום, גם בתוכנו כעם וגם בין עמי העולם. הגיע הזמן לשים קץ לשנאה, להחיות את הקהילות היהודיות שנפגעו ולהמשיך קדימה עם אמונה ותקווה."
במקביל לאירוע בבאקו, התקיים ערב תרבות המוקדש ליום הסולידריות של יוצאי אזרבייג'ן בהיכל התרבות באור עקיבא בישראל. האירוע המרגש, שנערך ביוזמת ארגון ידידות ישראל - אזרבייג'ן "אזיז" בשיתוף עם ארגון "סטמאגי" - ארגון הגג של היהודים ההרריים בעולם בראשות גרמן זכרייב, חיבר בין הקהילה המקומית ליוצאי אזרבייג'ן.
באור עקיבא, כמו בבאקו, ציינו עם דקת דומייה את זכר נספי תאונת המטוס ואת זכר קורבנות המלחמה בישראל, גם שם המשתתפים התפללו לשחרורם המהיר של החטופים בעזה. באירוע רבנים וח"כים דיברו על הקשר העמוק בין ישראל ואזרבייג'ן בכל התחומים. הוזכר גם שאחרי אסון השבעה באוקטובר, אלפי אזרחי אזרבייג'אן הגיעו לביקור תנחומים בשגרירות ישראל בבאקו, במטרה להראות את החיבור בין המדינות ולהזדהות עם הנופלים.
בתמונות: הרב איסייב עם השגריר הישראלי באזרבייג'ן, עם ילדי בית הספר השבוע. הטקס המרגש. צילום באדיבות: הקהילה היהודית באקו