80 שנים לאחר שחרור מחנה אושוויץ ציינה אתמול (יום ד') הנציבות האירופית את יום השואה הבינלאומי. השנה התקיים הטקס המרכזי באולם מליאת מועצת אירופה וליד הגלעד לזכר הקורבנות בכניסה הראשית לבית מועצת אירופה בשטרסבורג. אורח הכבוד לטקס המיוחד הרב הראשי הגאון רבי ישראל מאיר לאו יו"ר מועצת 'יד ושם' שנשא את הנאום המרכזי ובנו הרה"ג רבי משה חיים לאו רב מרכז נתניה וחבר לשכת הרבנות. בטקס המיוחד נשאו דברים המזכיר הכללי של המועצה אלן ברסט ראש ממשלת לוכסנבורג לוק פרידן ונציגי המפלגות הגדולות במועצה.
במהלך האירוע העניק המזכ"ל ברסט את מדליית 'פרו מריטו' של מועצת אירופה לגרי"מ לאו. המדליה הנדירה והיוקרתית מוענקת זו הפעם הרביעית בתולדות המועצה כאות ההערכה וכבוד לאישים בעלי השפעה בינלאומית וסמל למנהיגות ערכית. בהצהרה משותפת שחתמו נאמר בין השאר: "הנצחה זו היום כאן במועצת אירופה מופנית לדור הצעיר. שחרור אושוויץ-בירקנאו לא סימן את קץ האנטישמיות והשנאה.תלמדו מה הייתה השואה. זכרו את המסר והעבירו את הלפיד. אסור לנו לשכוח. לעולם לא עוד". יצוין, כי זו פעם ראשונה שרב ומישראל מוזמן לשאת דברים במליאת המועצה ביום הזיכרון הבינלאומי לשואה.
בטקס השתתפו מאות מנציגי 46 המדינות החברות בנציבות האירופית שגרירים ומשקיפים ממדינות נוספות בראשות נשיא האסיפה הפרלמנטרית של מועצת אירופה תיאודורוסרוספולוס לצד נציגים מהעולם היהודי בראשות רבה של שטרסבורג והריין התחתון הרה"ג רבי אברהם ווייל, עוזרו המיוחד של רבה של צרפת ורב הז'נדרמריה הצרפתית הרב משה לוין. נשיא הקונסיסטואר של צרפת מר אלי קורשיה.נציג מזכ"ל המועצה למלחמה באנטישמיות אלכסנדר געסעל, שגריר ישראל לארגונים הבינלאומיים מר שי כהן, מר מוריס דהאן נשיא הקונסיסטואר בשטרסבורג וחבל הריין ורבה של קהילת 'חמדת שלמה' בשטרסבורג הרב מנדיל סממה. הטקס נחתם בדקת דומייה לזכר קורבנות השואה והנחת זרים.
הנשיא רוספולוס אמר כי "שמונים שנה חלפו מאז ינואר 1945. אחרוני הניצולים עוזבים אותנו בהדרגה ואיתם, זהו הזיכרון החי של השואה שאנו מאבדים. זו הסיבה שרציתי להיות איתך, כבוד הרב לאו, ביום כזה בעל משמעות. אירוע הזיכרון הזה הוא קרן אור בחזון שלנו על אחת השעות האפלות ביותר בהיסטוריה של אירופה. כי לעולם אל לנו לשכוח שהפשעים הבלתי נתפסים הללו בוצעו באירופה, על ידי אירופאים. לעולם לא נשכח כי מועצת אירופה נולדה מתוך רצון לדאוג לכך שהזוועות של מלחמת העולם השנייה לא יתרחשו שוב".
ערב קודם קיימה הקהילה היהודית בשטרסבורג קבלת פנים חמה להגרי"מ לאו ובנו הגרמ"ח. בהשתתפות מאות מבני הקהילה בראשות גאב"ד שטרסבורג הגאון רבי שמואל עקיבא שלזינגר, הגר"א ווייל, רבי מיכאל שמרלא חבר ביה"ד שטרסבורג, ראשי הקונסיסטואר והקהילה, שגרירים, ח"כ בועז ביסמוט ואישי ציבור. בתום תפילת ערבית בבית הכנסת הגדול קיימו המשתתפים תפילה מיוחדת לשלום יושבי ארץ הקודש הפצועים והחטופים. לפני האירוע נשא הרה"ג רבי משה חיים לאו שיעור תורני בפני אברכי כולל 'תורת חיים' בשטרסבורג.
במשא מרגש בפני מאות חברי האסיפה הפרלמנטרית והאורחים סיפר הגרי"מ לאו את סיפור הישרדותו כילד בן שבע וחצי "הרואה מול עיניו את משפחתו ועמו כלים חלילה".
"התייתמתי מאב ואם. אחי נפתלי שחלה אמר לי;לולק, אני לא חושב שיש סיכוי שתשרוד. אבל אם תשרוד תזכור לא ללכת עם אף אדם לאף מקום. רק למקום אחד. תחזור אחריי: ארץ ישראל. לא הבנתי עברית ולא את ההקשר. שאלתי אותו למה ארץ ישראל. והוא ענה לי: שם לא הורגים יהודים. הגעתי לישראל לפני שכוננה המדינה ובליל הקמתה רקד כל העם ברחובות. ובאותה שעה ממש נפתחה עלינו מלחמה בשבע חזיתות מהמדינות השכנות. שנה וחצי של מלחמה.
"שמונים שנה לאחר שחרור אושוויץ עומד העם היהודי מול מתקפה אנטישמית בכל רחבי העולם מאז האסון בשמחת תורה. השביעי באוקטובר. בנינו ובנותינו עדיין בשבי ארגון טרור שלא בוחל בשום אמצעי. אך אני מבקש לציין כי מול כל החושך שנפל על העם היהודי יש גם כמה נקודות אור; יש מדינות מוסלמיות שחתמו עם ישראל על הסכמי שלום כמו מצרים וירדן ובשנים האחרונות נחתמו הסכמי אברהם ומדינה, בעלת רוב מוסלמי - אזרבייג'ן, המקיימת קשר חםעם העם היהודי ועם ישראל.
"יליד העיירה הכמעט יחידה בעולם שתושביה יהודים, באזרבייג'ן תומך התורה הד"ר גבריאל גרמן זכרייב, אף יזם יום הוקרה בינלאומי להקב"ה ולשליחיו להשמדת השטן הנאצי שאיים על שלום העולם כולו. ויוזמתו - 'יום השחרור וההצלה' - המתקיים בתאריך העברי של יום הניצחון על הנאצים - מצוינת ברחבי העולם כולו ואף כאן במועצת אירופה בטקסים מיוחדים.
במענה לשאלות תלמידים, סיפר הרב לאו את סיפור הצלתו על ידי קצין רוסי בשם: פיודור מיכאלשנקו מרוסטוב "שהציל את חיי דאג לי למזון". האולם כולו נאלם דום כשהגרי"מ לאו, נשנק, סיפר על רגעי הפרידה מאימו. "ביקשתי ממנה שאני רוצה ללכת איתה. והיא אמרה לי ודחפה אותי קלותלכיוון אחי. לא הבנתי וביקשתי שוב לבוא איתה. ואז הגיבה בתנועת יד...זו התמונה האחרונה של אמא שנחרטה בליבי לעד".
כשכל המשתתפים עומדים על רגליהם ומוחאים כף סיים הגרי"מ לאו את דבריו: "המסר החשוב שלנו לכל העולם כולו- לא להישאר אדישים, כשרואים אנטישמיות, צריך להילחם מיד, חובה למנוע ולמגר, לפני שהמורסה מתפתחת. מי היה מאמין לפני 80 שנה ששוב נדבר על מלחמה. מעולם לא התחלנו במלחמה. אנחנו רוצים שלום ואוהבים שלום. בכל דור ודור עומדים עלינו לכלותינו והקב"ה מצילנו מידם. אנורוצים לחיות! אנו רוצים להתקיים! אנו רוצים שלום!".