עם ריבוי הפרסומים סביב חופשות, שבתונים וטיסות לרגל ימי החנוכה, מזכיר הרב שי טחן כי ישנה נקודה הלכתית שמעטים נותנים עליה את הדעת, אך עשויה להיות משמעותית: חשש ריבית הנובע מתשלום מוקדם עבור שירותים עתידיים.
לדברי הרב טחן, יש להישמר ממצבים שבהם ניתנת הנחה למי שמשלם מראש עבור שהות במלון, השכרת רכב או חבילת נופש. ההנחה שמוצעת ללקוח עשויה להיחשב ריבית, מכיוון שהקדמת הכסף מוגדרת הלכתית כהלוואה, וכשההלוואה גוררת טובת הנאה כספית, מדובר בריבית האסורה.
הדברים מבוססים על פסק השולחן ערוך ביורה דעה סימן קעג סעיף ז, שם נאמר כי אסור להקדים תשלום עבור סחורה במחיר מוזל כאשר הסחורה אינה נמסרת מיד. במקרה שכזה נחשבת ההקדמה כהלוואה, וההנחה כריבית דרבנן. הרב טחן מסביר כי הדוגמה ההלכתית הנדונה דומה מאוד למקרים הנפוצים כיום בשוק התיירות.
אכן, ישנם מצבים שבהם הקדמת מעות מותרת, למשל כאשר המוכר מחזיק את הסחורה ברשותו בזמן קבלת התשלום או כאשר אין מחיר קבוע לסחורה. אך בענייני חופשות ושבתונים, המחיר בדרך כלל קבוע מראש, וגם השירות אינו נחשב כנמצא ברשות המוכר בשעת התשלום.
הרב טחן מזכיר את דברי רעק"א במסכת בבא מציעא עב ב, שכתב לגבי בית שכור שאין המשכיר רשאי להוזיל את השכירות עבור תקופה עתידית על סמך הקדמת התשלום, משום שהבית כבר שכור ואינו ברשות המשכיר להעמידו כעת לשוכר העתידי. כך גם בענף התיירות, כאשר המוצר או השירות אינם קיימים בפועל בעת התשלום, ההנחה עלולה להיחשב ריבית.
בספר תורת הריבית מובאת הערה ברורה בנושא בתי מלון המציעים הנחה למי שמשלם מראש, ונכתב כי יש חשש ריבית ממשי בהצעה כזו. ישנם פוסקים המתירים לקחת מקדמה קטנה של כעשרה אחוזים רק כדי לקיים את המקח, אך גם כאן יש דעות המחמירות ומתירות רק גבייה של כחמישה אחוזים.
לכן, מחדד הרב טחן כי לפני שמפרסמים תנאי תשלום מהסוג הזה, ובוודאי לפני צריכת השירות על ידי הלקוח, חובה להתייעץ עם רב הבקי בדיני ריבית ולברר את המקרה הספציפי. במילים אחרות, ההנחה שקורצת ללקוח עשויה להיות הלכתית בעייתית, ויש לבחון אותה היטב כדי להימנע ממכשול אסור.